美國的明尼蘇達州大橋周三晚倒塌。事故發生於明尼亞波利斯市的35W洲際公路。原來我每次出差時都會經過這條公路，雖然我並不會經過這橋。但是想起來，還是感謝上天自己沒有這那個時候到那里出差。

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美國明尼蘇達州一橫跨密西西比河的大橋周三晚繁忙時間倒塌，至少50部汽車從近20米高的橋面(約7層樓高)，直墜密西西比河，至少造成4死79傷。由於目前仍有近30人失蹤，預料死亡人數將進一步上升。當局懷疑大橋鋼架出現金屬疲勞，是今次災難的肇因。該條位於明尼亞波利斯市的大橋，自5月起便有路面維修工程，為大橋加裝圍欄及街燈。事發時，大橋為遷就工程，原本8條行車線只4條開放。由於正值繁忙時間，橋上擠滿汽車，一車緊接一車。當地時間晚上6時5分，大橋突然斷開3截倒塌，中央部分直墜河中央，50至60架汽車掉進河。明尼蘇達州州長說﹕「這對我們來說，是場歷史性的巨大災難。」

大橋塌下後，現場一片頹垣敗瓦，硝煙密佈。直墜河道的汽車散落河上，有些甚至堆疊起來，石屎及變形鋼架散落四周。一輛貨車斷開兩截起火，一輛滿載學童的校巴更被困瓦礫中，幸學童最後全數無恙。部分折斷橋身墜下後仍露出水面，上面躺著驚惶的人們和汽車等待救援。海岸防衛隊派出小艇及直升機協助。潛水員將河水泵走，救援員則綁著黃色繩索涉水而行，並用小艇載離被圍困人士。至周四凌晨1時，由於相信找到生還者機會不大，當局宣布停止搜索生還者。據報目前仍有近30人失蹤。美國國土安全部表示，初步顯示這場災難不涉恐襲。

05年報告指結構有缺陷

肇事行車橋是懸臂式大橋，全長581米，主要依靠鋼架支撐。橫跨河面部分長300米，分為3部分，中間墜下部分約長140米。由於要讓船通過密西西比河，河中央並未有橋墩支撐。今次災難突顯了美國州際高速公路基建網絡老化問題。它們多建於50年代，但近年當局卻縮減了維修保養預算。03年有研究指全美27％橋樑存在問題，又或設計過時易生危險。

明尼蘇曾達州長表示，當局去年檢查過大橋，並未發現顯著結構問題。但當地報章引述美國交通部05年評估數據指出，該大橋被評為「結構上有缺陷」。明尼蘇達州大學2001年為交通部撰寫的報告亦指出，鋼架出現金屬疲勞現象(詳見另稿)，但並未出現裂痕，建議毋須另建大橋。

美國交通安全管理局前局長伯內特周四表示，調查將集中在過度震動，以及金屬疲勞。他特別提到，塌橋時，剛有一列火車在橋下駛過，並且有工人在橋面用電鑽施工，因此過度震動亦可能是令裂痕擴大的其中一個原因。

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